Por primera vez, Renault se mete en el mundo de los SUV con un real 4x4 y se explaya con todo su saber e ingenio. El Koleos llega de Corea, con plataforma de Nissan X-Trail e ingeniería de Renault. Motor 2.5 de 170 caballos, caja CVT, tres niveles de equipo y precios desde los 65 hasta los 86 millones de pesos. Lo muestran en el próximo Salón, y anuncian entregas en enero. Primicia.

Aunque solamente lo empiezan a entregar a sus compradores en enero, el nuevo 4x4 Koleos de Renault ya está buscando su lugar en el mercado. La primera etapa se dará con la postura en escena oficial durante el próximo Salón del Automóvil, que será del 5 al 17 de noviembre venideros y de ahí se desprenderán muchas actividades de empuje.

Cuando manejamos el Koleos, que inevitablemente se sumerge en el escenario de los crossover en el cual ya no es fácil destacarse, pudimos palpar la sorpresa que causa entre la gente ver el escudo de Renault metido en un vehículo de este tipo. No es para menos pues la marca tiene pocos antecedentes en el mundo con sistemas de tracción completa y, en Colombia, cero.

Naturalmente Renault ha hecho vehículos 4x4 y hay modelos recientes equipados así como la Kangoo, algunas Scénic y, no muy atrás, las camionetas R18 y el R21 Quadra. Pero una cosa es ponerles transmisión a las ruedas de atrás y otra meterse en el mundo de las grandes camionetas. Pero la ruta fue expedita.

Renault compra hace pocos años un porcentaje mayoritario en Nissan y ésta a su vez era dueña de Samsung, en Corea. Ahí se da una sinergia total: diseño francés, plataforma de la Nissan X-Trail y configuración japonesa.

El resultado es sumamente bueno. Lograron una carrocería muy armónica, dentro de lo que en estas camionetas se estila, en la cual el rombo Renault pone la firma con toda propiedad y el ingenio de sus diseñadores se despliega en muchas funcionalidades -que en estos vehículos son esenciales- propias de la creatividad tradicional de los franceses.

La mecánica es en un alto porcentaje de Nissan pues en Renault no había de dónde echar mano para surtir motores, cajas o transmisiones para este tipo de aparatos. Por ello la máquina es un 2.5 de 4 cilindros en línea, que entrega importantes 170 caballos de potencia y 22.6 kg.m de torque desde las 4.400 revoluciones.

Este resultado se apoya largamente en un sistema de tiempos de los ejes variables, que permite la mejor respiración a través de las 16 válvulas. Esto es suficiente para ponerla a más de 175 kilómetros por hora y un consumo que nos permitió caminar 26.5 kilómetros por galón, en la versión de caja de relaciones variables (CVT) que usamos. Es decir, está dentro de las cuentas de esa categoría de vehículos en apetito, pero por encima de la mayoría en rendimiento. El motor, con una justa relación de compresión de 9.6 a 1, anda perfectamente con gasolina corriente, punto muy importante en las cuentas de hoy.

Hay tres cajas disponibles: la manual de seis velocidades o la de relaciones variables que tiene puntos  predeterminados de cambio si se usa en la forma secuencial. Más allá de este interesante punto, está el funcionamiento del 4x4 ya que tiene una posición inteligente que reparte perfectamente la carga entre los dos ejes.
Cuando arranca, la camioneta siempre está automáticamente en 4x4 para la mejor tracción. En avance y uso regular, solamente traccionan las ruedas delanteras para bajar el consumo de combustible y en cuanto se detectan situaciones importantes de mala adherencia, de inmediato se reparte el torque 50/50. Mejor dicho, el conductor debe dejarse llevar por el sistema, que Koleos
comparte con la Nissan X-Trail. Si el piloto desea un manejo permanente en 50/50 lo puede seleccio- nar y fijar manualmente con un interruptor en la cabina. Finalmente, a tener un control electrónico de la entrega del torque, en el Koleos se dan correcciones exactas cuando se detectan situaciones de patinado de cualquiera de los ejes mediante la disminución de la fuerza en la rueda que empieza a resbalar, antes de que entre en acción el programa de estabilidad.

El freno de estacionamiento se acciona de manera eléctrica con un botón y automáticamente al colocar la caja en posición de parqueo.

Gracias a este mecanismo, también se logra que el freno se enganche cuando haya una pendiente superior al 10%, lo cual es
ideal para arrancadas en subida y mantiene una velocidad
constante de 7 kph. en bajadas escarpadas.

La marcha del Koleos es de una suavidad de obligatoria reseña. No hay la más mínima diferencia con la sensación de confort que transmite un buen automóvil de lujo y la facilidad para operar la dirección que es asistida eléctricamente hace que llevarla en cualquier condición sea una tarea, más que amable, relajada y segura. Así mismo, cruza con total obediencia ya que está montada sobre cuatro esquinas independientes de suspensión y en resortes helicoidales. Es de mecanismo McPherson adelante, lo cual es una aplicación más de automóvil que de camioneta y
explica la cortesía de su resortado.

Los frenos son impresionantes, con ABS y discos en las 4 ruedas, que son 255/60 x 17, en rines de aleación. Tiene, además, repartidor electrónico y un sistema de incremento de presión automático en el frenado de emergencia.

La caja CVT necesita cinco minutos de reflexión para entender bien su aprovechamiento. Como funciona por cambio del diámetro
entre dos poleas y estas sustituyen los piñones tradicionales, hay
que buscar que el motor suba al comienzo de la manera más rápida y suave de revoluciones pero evitando aplastar el pedal del acelerador contra el piso. Así la progresión de la multiplicación es la más eficaz y la aceleración totalmente pareja ya que el régimen del motor se estabiliza y la velocidad aumenta progresivamente.

Si se requiere un rápido retorno a una multiplicación inferior, con solo bajar de revoluciones se logra de inmediato y si se requiere un manejo más agresivo, pues se opera la caja manualmente de manera secuencial. Así como la caja automática está en su mejor momento de consumo, la CVT es cada vez más utilizada por su funcionalidad, automatismo y economía.

En cuanto a la cabina, empecemos por decirles que seguramente
hubo una legión de diseñadores y pensadores para aprovechar todos los espacios posibles para instalar mesas, gavetas y gaveticas de todos los tamaños y aplicaciones.

Los acabados son del mejor nivel y el espacio muy generoso pues a cambio de un gran baúl, Koleos se eximió de ofrecer las dos pequeñas sillas traseras. Es un cinco plazas con toda la amplitud y comodidad.

Tiene dos funcionalidades muy interesantes. La compuerta trasera abre en dos partes de tal manera que la inferior se queda como una silla, rampa o plataforma que resiste hasta 200 kilos de peso, ideal para funciones de camping. La segunda es que con solo jalar una palanca que queda junto a la puerta trasera (sin necesidad de hacer acrobacia para ir a la punta de los espaldares, como pasa en todos los carros) las sillas se repliegan completamente, incluidos los cojines y queda el piso totalmente plano de forma automática y en segundos. Se pueden abatir en 2/3 y 1/3 dependiendo de las necesidades y hasta existe un pasadizo en el centro de la banca trasera para colocar objetos sumamente largos, como los esquís. Que acá no se usan pero nadie está exento de salir con un trapero automático a cuestas de cualquier visita a los grandes almacenes de enseres para casa en los cuales es inevitable comprar alguna cosa y de cualquier tamaño.

Los equipos son muy buenos y más que completos. En la versión
básica -Dynamique- vienen los airbags delanteros, sensores de encendido de luces y limpiaparabrisas automático, todos los vidrios con comando eléctrico, espejos con desempañador y abatibles también con motor, aire acondicionado, bloqueo central, timón ajustable en profundidad y altura, equipo de sonido con entrada auxiliar, exploradoras y luces de altura regulable.

El segundo piso en equipo es Dynamique plus en el cual hay mejoras en el aire acondicionado, airbags para toda la cabina, asientos traseros reclinables, entre otros detalles antes de llegar al Privilege donde los pasajeros se sentarán en sillas de cuero, gozan del aire acondicionado regulado automáticamente en dos zonas y tendrán la posibilidad de deleitarse con un espectacular
sistema de sonido Bose, que mueve 2 tweeters, 4 parlantes laterales, uno central frontal y un subwoofer con amplificador aparte que va colocado en el centro del espacio de la llanta de repuesto y se puede sacar de la cabina.

Habrá tiempo para volver sobre la Koleos por la distancia que hay mientras la pueden entregar a la clientela que seguramente se va a interesar mucho, sobre todo con el siguiente dato: el precio estará entre 65 y 86 millones de pesos, dependiendo del nivel de accesorios, pero todas con el mismo motor. De momento no está previsto el diesel.

Renault no llega pues a experimentar en este aterrizaje al mundo de las SUV. Su red, que se está desvinculando de Toyota a raíz del retiro de esa firma de la parte accionaria e industrial de Sofasa y que se está organizando separadamente, ya tuvo el sabor de vender 4x4 y conoce ese universo de clientes.

Por supuesto, para los compradores, no estaba en la mente poner esta marca en esta canasta de opciones, pero les será obligatorio considerarla por todas sus características y desempeño.